El ancho de la vía del tren - Respuesta

Gracias a José Manuel Martínez, padre de Manuel (Castor) y Ana (Lobata), por ayudarnos a resolver nuestra duda sobre el ancho de las vías del ferrocarril en Estados Unidos. Aquí os dejamos su respuesta:

El ancho de vía en los ferrocarriles de Estados Unidos es de 4 pies y 8,5 pulgadas.

¿Por qué se usa precisamente esa anchura? Pues porque así es como se hace en Gran Bretaña, y las vías americanas fueron construidas por ingleses expatriados. 

¿Por qué los ingleses usaban ese ancho? Porque los primeros ferrocarriles fueron construidos por las mismas personas que habían construido los antiguos tranvías y ésta es la anchura que usaban. 

Y ¿por qué ellos usaban tal cifra? Porque utilizaban las mismas plantillas y herramientas que se usaban para construir carruajes, que tenían ese espacio entre ruedas. 

Bien, y ¿por qué los constructores de carruajes utilizaban esa extraña cifra para la distancia entre ruedas?. Porque si hubiesen usado otra cualquiera se hubiesen roto los ejes en algún viejo camino inglés, ya que ésa es la distancia que existía entre las roderas. 

Pero, ¿quién construyó esos viejos caminos con roderas? Las primeras carreteras de larga distancia en Europa (e Inglaterra) fueron construidas por el Imperio Romano para sus legiones y han sido usadas desde entonces. 

¿Y las roderas en dichos caminos? Los carros de guerra de las legiones romanas formaron las roderas iniciales, que cualesquiera otros tenían que imitar por miedo a destruir sus carruajes. Ya que los carros fueron hechos para (o por) el Imperio Romano, eran todos iguales en cuanto a espacio entre ruedas. 

Así pues, el ancho de vía estándar en USA deriva de las especificaciones originales para un carro de guerra romano, que es aproximadamente el ancho del culo de dos caballos.